La economía rentista y distribucionista durante 1936-1958

a. Mecanismos de reparto de la renta

Como se puede ver en la Tabla 1, las exportaciones y el ingreso fiscal petrolero crecieron rápidamente durante las primeras 2 décadas de la explotación. El país se transformó en dos décadas en un país monoexportador petrolero y con el ingreso fiscal muy dependiente de tal exportación.

Tabla 1

Exportaciones e ingresos fiscales 1920-1940 (en miles de Bs.)

Año	Exportaciones totales  Bolívares	Exportaciones petroleras  Bolívares	Exportaciones petroleras  % del total	Ingresos fiscales totales  Bolívares	Ingresos fiscales petroleros Bolívares	Ingresos fiscales petroleros  % del total
1921	148.281	11.752	8	81.561	1	0
1926	411.093	246.604	60	182.148	70.069	38
1930	722.261	547.772	75	210.959	113.183	53
1935	747.703	649.335	86	202.598	117.983	58
1940	860.909	809.022	93	345.688	230.418	66

Fuentes: Izard (1970), Veloz (1984)

La inversión de capital (privada, pública y petrolera) creció mucho durante esos años. La inversión petrolera cayó en 1.948, cuando pasó de la fase de instalación y exploración a la de producción y, además, porque en 1946 se aprobó el principio de "no más concesiones", aunque tardó años en ponerse en práctica.

Desde 1936 en adelante, se acentuó el proceso socioeconómico esencial iniciado bajo el mandato del dictador Gómez. Éste proceso es: 

la apropiación directa o indirecta, por los actores económicos, de la renta petrolera percibida por el estado. La apropiación de esta renta por un grupo muy exclusivo ha sido desde entonces la principal fuente de revoluciones y conflictos promovidos por los excluidos, que luchan por recibir una parte, exigen repartos más igualitarios y denuncian el vigente como corrupción.

Es importante analizar (como se verá a continuación) las diferentes formas de este reparto, según quienes lo manejan, los canales de distribución usados y el destino de la renta repartida, pues tal reparto explica, como se afirmó arriba, las características esenciales de la economía y la sociedad venezolana.

 

Los principales mecanismos de reparto en este período (1936-1958) y en el siguiente (1958-1981) fueron:

• Sobrevaluación del bolívar. El cambio de bolívares por dólar era de 7,64 en 1932; 3,99 bolívares por dólar en 1933; 3,50 bolívares/dólar en 1934 y 3,09 bolívares por dólar en 1937. Finalmente, en 1973 pasó a ser 4,30 bolívares/dólar hasta 1983. Esto favoreció la capacidad de importación y gastos en el exterior de la gente con más riqueza o ingresos.
• Gasto público: empleo público, contratos de compras y obras públicas, transferencias a personas e instituciones públicas y privadas.
• Impuestos bajos a empresarios y trabajadores.
• Infraestructura y servicios gratuitos o a precios muy bajos.
• Crédito fácil.