La Venezuela pre-petrolera
En 1910, Venezuela era un país en el que dominaba la economía
agropecuaria, en gran parte de subsistencia, con algunos pocos renglones de
exportación. Los más importantes eran: café 90
millones de bolívares (Bs.), cacao 11 millones, cueros 4.5 millones y ganado 0.9 millones. Otros
productos tropicales como dividive, caucho, sarrapia, tenían aún menos
importancia, según Miguel Izard (1970). El gobierno cubría su presupuesto con los derechos de
importación e impuestos indirectos (a las ventas y a la actividad económica).
Los ingresos del gobierno eran de alrededor de 50 millones de Bs. La
población era de 2.600.000 habitantes y solamente había unas 150 poblaciones de
más de 3.000 habitantes, que totalizaban alrededor del 46% de la población, según
Izard. La economía consistía, en las ciudades, en actividades
comerciales, profesionales y artesanales y, en el campo, de grandes haciendas y conucos. El gobierno, que
era dictatorial (General Juan Vicente Gómez, en la fotografía), había logrado, desde
1.900 a 1.910, la unificación del país, eliminando el caudillismo.
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